Chicorée gehört zur Familie der Korbblütler. Der Begriff Chicorée, „Endive" im Französischen, tauchte erstmalig in Frankreich zu Beginn des 14. Jahrhunderts auf. Der Name leitet sich vom lateinischen intibum und dem griechischen entubion ab und bedeutet "wilde Zichorie". Beim Chicorée-Anbau werden auf dem Feld herangewachsene und später ausgemachte Wurzeln in Dunkelräumen zum Treiben gebracht. Erst um 1830 kam die weiße Chicorée-Sprosse, wie wir sie heute kennen, auf den Markt.

Obwohl es mehrere Chicorée-Sorten gibt, sind die geschmacklichen Unterschiede zwischen ihnen gering. Die Carmine ist aus einer natürlichen Kreuzung dreier Chicorée-Arten entstanden: dem Witloof Chicorée, der die heute bei uns meist verbreitete Sorte ist, dem italienische Verona-Chicorée, gemeinhin "Treviso" genannt und der Chiogga, eine weitere Chicoréesorte aus der Region Venetien. Sie bringt einen farbenfrohen Touch auf Ihren Teller! Die Carmine wird ähnlich wie der Chicorée angebaut. Sie ist aber ein Salat, der grundsätzlich roh verzehrt werden sollte.

Die Carmine wird im Frühjahr zunächst im Freiland ausgesät. Im Herbst ernten die Erzeuger die Wurzeln, die sie anschließend in Dunkelkammern verpflanzen. Aus diesen Wurzeln bilden sich dann in einem Vorgang, der als Zug bezeichnet wird, rote Blätter die sich zu den Sprossen entwickeln, die wir kennen. Die Carmine-Sprossen werden einzeln von Hand mit dem Messer abgeschnitten und gesäubert, bevor sie noch auf dem Bauernhof, genau wie der Chicorée, vom Erzeuger sortiert, verpackt und zur Auslieferung bereitgestellt werden, um maximale Frische zu gewährleisten.