Camus-Castel Artischocken

Es ist die Königin Katharina von Medicis, die die Artischocke zum ersten Mal als gastronomische Neuheit in Frankreich einführt. Die heute bekannteste Sorte "Camus de Bretagne" wurde 1810 von einem Pariser Agrarwissenschaftler herangezüchtet. Artischocken gehören zur Familie der Korbblütler. Sie ist eine der wenigen Gemüsesorten, die wegen ihres essbaren Blütenstands angebaut wird. Der Blütenkopf (Boden) ist von schuppenartig angeordneten Brakteen (Hüllblättern) umgeben, deren fleischige Basis essbar ist.

Die klassische Camus Artischocke, Prunkstück ein Symbol der Marke Prince de Bretagne ist die in Frankreich meistangebaute Sorte. Der kugelige Kopf zeichnet sich durch seine tiefgrüne, silbern schimmernde Farbe aus. Die ersten Reihen der schuppenartig angeordneten Hüllblätter stehen manchmal leicht ab. Der Blütenboden ist zart und saftig. An der Castel, einer neueren Sorte, schätzt man besonders den breiten, fleischigen Boden.

Der Artischockenanbau erfolgt vollständig manuell. Er erfordert 250 bis 300 Arbeitsstunden pro Hektar (im Vergleich zu 8 Stunden pro Hektar bei Getreide) und 8 Erntedurchgänge pro Parzelle. Die Pflanze bleibt drei Jahre lang im Boden. Zur Erntezeit schneiden die Gemüsebauer die reifen Köpfe einzeln von Hand mit einem scharfen Messer ab. Jedes Jahr nach der Ernte wird die Artischocke bis auf Bodenhöhe zurückgeschnitten. Es bildet sich dann im Folgejahr ein Sprossenbüschel, aus dem der Gemüsebauer von Hand einen einzelnen Trieb (einen "Ableger") auswählt. Jeder Ableger produziert eine große Artischocke in der Mitte (die "Mutter") und mehrere kleinere Seitentriebe (die "Flügel"). Das ganze Jahr erfolgen in den Parzellen zahlreiche Durchgänge, um von Hand das Unkraut zu entfernen.